序一
幸福源自内心的秩序
多数人未因信息而残致，但未尝不是信息过多的困扰者。
在如何面对外部的悲观信息来看，不同的解释方式决定了不同的生命状态。轻度悲观使我们做事前三思而后行，但大部分时间乐观更好。
幸福不是人生主题，而是附带现象。幸福是你全身心地投入一桩事物，达到忘我的程度，并由此获得内心秩序和安宁时的状态。
寻求快乐是基因为物种延续而设的一种即时反射，其目的非关个人利益。进食的快乐是为确保身体得到充足营养，性爱的快乐则是鼓励生殖的手段，它们使用的价值凌驾于一切之上。“跟随基因的反应，享受自然的乐趣，并没有什么不好，但我们应该认清事实真相”。
负熵与精神熵
负熵就是从无序走向有序的趋势。
资讯对人们意识中的目标和结构的威胁，将导致内心失去秩序，就是精神熵。精神熵的反面就是最优体验，“心流”。
心流的成因和特征，1.注意力；2.愿意为之付出的目标；3.有即时的反馈；4.全身贯注于此；5.达到了忘我的状态。
全神贯注能减轻脑力负担，心流较强的那组人能关闭其他咨询的管道，只把注意力集中在接收闪光的刺激上。
可以造就心流的活动中必有调整，且挑战应该是动态的，当挑战与你的技能匹配时，有了心流。当挑战的目标大大高过你的技能时，将产生焦虑，此时应该降低挑战目标。当技能高过设定的目标，继续持续这种活动将产生厌倦，便要提升目标，以求挑战和心流的持续。
自寻目标的时代
集中注意力是造就心流的关键。而凝聚注意力需要一个目标。
好的家庭环境就是不替孩子设立目标；但家长要做的是设定不可以做的界限，界限之内的空间是孩子的，即给他留下较大的自选空间；并且家长对孩子当下的乐趣、所做的事情和感受要留心和重视。
外界向你提供目标时，往往以某种奖励吸引你追随它。世上大多数奖励的动机是控制你。不做外部目标的奴隶，就要拒绝它们的奖励。拒绝外部奖励的最有效的方法是建立“内奖”，即选定你的目标，在追随目标的努力中，获得内心的秩序和成长的乐趣，这就是内奖，就是自我奖励。
目标是做你喜欢做的事情，而非做这件事情的报酬，尽管有时也存在报酬，有时也有社会效益。
独处是建立自己的内心系统的必要经历。有了自己内心的系统，更能够适应因偶然原因陷入的孤独的处境中。
适当的独立有利于形成“自我”。缺少独处就缺少自我，而无个性的人组成的社会是缺少美感的。
心流的体验，工作时大大高于休闲时。
机器人驱赶我们去游戏
体育具备造就心流的最佳条件：明确的目标，即时的反馈，易学难精带来的上不封顶的挑战性。体育的最大功能是帮助人控制自己：既学习控制自己的身体。
在工作中，必须在过程中为自己设定新的挑战及目标，在迎新挑战中获得成长的乐趣。
持续下去主要不是靠耐心，而是靠不断发现技巧上的微秒差异，靠持续存在的关注点。
闲暇必须与游戏结合，复杂的游戏必须经过学习，所以学习游戏就是学习如何应对更多的闲暇。
序二
心流人生：一曲冰与火之歌
如果进入了心流状态，你所有的注意力都集中在当前的任务上，你所有的心理能量都在往同一个地方使，那些跟任务无关的念头都被完全屏蔽，甚至包括你对世界的意识、对自我的感知，更不用说对别人评价的患得患失、对物质得失的精心计算，都消失得无影无踪。你并不是只有一个念头，你的大脑仍然在高速运转，但是所有这些念头都是非常有规律、有秩序的，就像一支高度有纪律的军队，井井有条地组织了起来，高效率地去完成一个任务。
心流就是大脑的生命，当心熵比较高的时候，在一片混乱的情况下，大脑的做工能力很低，很多心理能量都浪费在内耗上了。但一旦进入心流状态，心理能量就围绕着同一个主题组织起来，向同一个方向高效率地输出。
那些能够整合无比复杂的人生、找到人生意义，整合无比复杂的世界、形成自己的世界观，整合无比复杂经常是相对矛盾的价值观、形成自己的价值观的人，有最大的“大心流”。外界纷扰并不可怕，反而是我们铸成更大的心流的能量来源。
心流是体验，刻意练习是行为；刻意练习发生在技能准备阶段，而心流体验发生在技能表现阶段。人们进行刻意练习的动机是提高技能；而心流的动机完全不同，心流的本质是令人沉醉与上瘾的，在心流体验中，你会忘掉时间，并且不在意是否提升了技能。
序四
所谓“心流”，就是当你特别专注地做一件目标明确而又有挑战的事情，而你的能力恰好能接住这个挑战时，你可能会进入的一种状态。它的特征是你做这件事的时候会忘记自己，忘记时间的流逝，你能体察到所有相关的信息，不管工作多复杂你都毫不费力，而且有强烈的愉悦感。
心流，是刻意练习的一个结果。
新的研究表明“注意力不集中”，也是一种对健康至关重要的状态。在注意力不集中的情况下，我们的大脑大部分时间处于所谓“默认模式网络”，这种状态是发散思维和创新的必要条件。
心流只是一个方法，它背后更大的逻辑是，你要通过锻炼控制自己的意识，去获得真正的幸福。
人生要的不是最后终点的结果，而是每时每刻点点滴滴成长的过程。
序五
快乐并非瞬间发生，也不受外在世界的操纵，而是取决于我们对外在事物的阐释。
只有学会控制心灵的人，才能决定自己的生活品质，而如果具备了这种能力，也就相当于解决幸福的境界了。
第一章 心流，快乐的源泉
人何时最幸福？
幸福并非瞬间发生，它与运气或概率无关，用钱买不到，也不能巧取豪夺；它不受外在事物的操纵，而是取决于我们对外界事物的阐释。实际上，幸福要靠个人的修持，事先充分准备、刻意培养与维护。只有学会掌控心灵的人，才能决定自己的生活品质；具备这种能力，也就相当于接近幸福的境界了。
最愉悦的时刻通常在一个人为了某项艰巨的任务而辛苦付出，把体能与智力都发挥到极致的时候。每个人毕生都面临着不计其数的挑战，而每次挑战都是一个获得幸福的良机。
心流即一个人完全沉浸在某种活动当中，无视其他事物存在的状态。这种体验本身带来莫大的喜悦，使人愿意付出巨大的代价。
真正能带来满足感的不是苗条或财富，而是肯定自己的人生。
心流是意识和谐有序的一种状态，当事人心甘情愿、纯粹无私地去做一件事，不掺杂任何其他企求。
人在压力下的反应，往往决定他们是否能转祸为福，或只是徒然受苦受难。
人类不满的根源
我们对自己的观感、从生活中得到的快乐，归根结底直接取决于心灵如何过滤与阐释日常体验。我们快乐与否，端视内心是否和谐，而与我们控制宇宙的能力毫无关系。追求内心和谐，唯有从掌控意识着手。
生活越改善而越不满足的矛盾表明，提高生活品质是一件永远没有尽头的苦役。其实只要我们在奋斗的过程中觉得愉快，设立新目标也没什么不好；但问题就在于一般人总把所有心力放在新目标上，不能享受现在，也因此与知足的快乐绝缘。
文化编制的神话
在人类进化的过程中，人们逐渐发现自己在宇宙中的孤立以及生存机会的渺茫，于是建立了一套神话和信仰体系，把宇宙中无序的破坏力转化成可控制或至少是可理解的模式。任何文化的主要功能就是保护其子民不受混沌之扰，同时灌输给他们一个信念：自我很重要，并且个人终究能成功。
然而有时一个人过分相信宇宙的友善与安全，也是一种危机。盲目信赖文化编织的神话，失败时会产生同样极端的幻灭感。
内在秩序的缺失，表现在某些人所谓的存在焦虑或存在恐惧等主观状况上。基本上，它是一种对生存的恐惧，一种生命没有意义、不值得继续的感觉。
善用自己的体验
要克服现代生活的焦虑与沮丧，必须先从社会环境中独立出来，不再孜孜以求，不再只以社会赋予的赏罚为念。要具备这样的自制力，个人首先得学会做自己的主人，必须能不受外界影响，自己找到快乐和目标。
向基因屈服有时相当危险，因为这会导致我们彷徨无助。不能在必要时反抗基因指示的人往往很脆弱，他们非但不能根据个人的目标决定行动方向，反而被肉体的欲望牵着鼻子走。摆脱社会制约的首要之务便是控制本能的冲动，因为只要我们凡事跟着感觉走，一举一动就不难预测，别人就很容易利用我们的好意，达到他们自私的目的。
最好的方法是不以社会的奖赏为念，试着以自己所能控制的奖赏取而代之。但这并不表示我们必须完全放弃社会认可的每一项目标；相反，我们要在别人用以利诱我们的目标之外，另外建立一套自己的目标。从社会制约下解放自我，最重要的步骤就是时时刻刻发掘每一件事中的回馈。如果我们学会在不断向前推进的体验中找到快乐与意义，社会制约的重担就会从肩上自动滑落。
人害怕的其实是自己对事物的看法，而非事物本身。外界事物令你痛苦并不是因为它们打扰你，而是肇因于你对它们的判断，而你有能力立刻消弭那种判断。
第二章 控制意识、改善体验的品质
意识的内涵
意识的功能是搜集组织内外的一切咨询，加以评估后，由身体做出适当的反应。它可谓各种知觉、感觉、观念转换的中枢，并且就各种资讯排定先后次序。
在某种程度上，意识甚至可以不受基因或客观环境的影响。因此一个人可以不管外界发生什么事，只靠改变意识的内涵，使自己快乐或悲伤。意识的力量可以把无助的境况转变为有机会反败为胜的挑战。它不但是成功的要素，也是享受人生的不二法门。
唯有投注所有时间与心力，提升操纵内在体验的技巧，方能成为专家。
英雄、圣人、艺术家、诗人、疯子以及罪犯，一生都在追求与众不同的东西。这些人的存在，证明意识可以遵循不同的目标与意图发展，每个人都拥有控制主观现实的自由。
意识的极限
估计每个人一生中可以处理1850亿比特的资讯。
注意力：无价的资源
注意力负责从数以百计的资讯中挑出相关的资讯，以及从记忆中抽取相关的参数数据，然后评估事件，采取正确的对策。
控制意识最明显的指标就是能随心所欲地集中注意力，不因任何事情而分心。
应用注意力的方式足以决定人生的外观与内涵，塑造可能全然相反的现实。
内在失序
每当资讯对意识的目标构成威胁，就会发生内在失序的现象，也可称之为“精神熵”（psychic entropy），它会导致自我解体，使效率大打折扣。这种情况若持续过久，对自我将造成严重的损害，使自我再也不能集中注意力实现任何目标。
一条新资讯可能会使我们付出所有心力应付威胁，造成意识的失序；但它也可能强化我们的目标，激发出更高的精神力量。
意识井然有序
精神熵的反面就是最优体验。当发觉收到的资讯与目标亲和，精神能量就会源源不断，没有担心的必要，也无须猜疑自己的能力。积极的反馈强化了自我，使我们能投入更多的注意力，照顾内心与外在环境的平衡。
最优体验出现时，一个人可以投入全部的注意力，以求实现目标；没有失序现象需要整顿，自我也没有受到任何威胁，因此不需要分心防卫。
自我的成长
每经历一次心流，个人就变得更独特、更难预测，并拥有更非凡的技能。
在心流状态下，意识全身贯注、秩序井然，有助于自我的整合。思想、企图、感觉和所有感官都集中于同一个目标上，自我体验也臻于和谐。当心流结束时，一个人会觉得，内心和人际关系都比以前更“完整”。
选定一个目标，投入全部的注意力，不论做什么事都会觉得乐趣无穷。一旦尝到这种快乐，我们就会加倍努力，重温它的滋味——自我就这样开始成长了。
第三章 心流的构成要素
改善生活品质的主要策略有两种：一是使外在条件符合我们的目标；二是改变我们体验外在条件的方式，使它与我们的目标想契合。
幸福的假象
改善生活，唯有从改善体验的品质着手。
与其为如何赚100万或结交有权有势的朋友而烦恼，不如把心思放在使日常生活更和谐充实上，这才是一条比追求象征物更直接的道路。
享乐与乐趣
睡眠、休息、食物与性，都属于恢复“均衡”的体验，在肉体需求引起精神熵以后，重整意识的秩序。它们并不能带动心灵的成长，也不能增加自我的复杂性。换言之，享乐虽有助于维持意识的秩序，却无法在意识中创造新秩序。
所谓乐趣，是指一个人不仅需求和欲望得到满足，更超越既有制约，完成了一些意料之外的事。经历过有乐趣的事，我们就感觉自己有了改变，自我有了成长。在某些方面，这次体验已使我们变得更复杂、更丰富。享乐无须耗费精神能量，但乐趣必须运用高度的注意力。
如果要控制体验品质，就必须学习从每天的生活中创造乐趣。
构成心流体验的要素
乐趣的出现主要有八项元素。首先，这种体验出现在我们面临一份可完成的工作时。其次，我们必须能够全神贯注于这件事情。第三和第四，这项任务有明确的目的和即时的反馈。第五，我们能深入而毫不牵强地投入到行动之中，日常生活的忧虑和沮丧都因此一扫而空。第六，充满乐趣的体验使人觉得能自由控制自己的行动。第七，进入“忘我”状态，但心流体验告一段落后，自我感觉又会变得强烈。第八，时间感会改变——几小时犹如几分钟，几分钟也可能变得像几小时那么漫长。
自我意识强的人通常排斥非正式的接触，也避免与人群为伍。
心流体验之所以能达到完全的投入，是因为目标明确，而且能得到即时的回馈。
由于大多数工作和普通的家庭生活，要求都不及心流体验那么高，也不需要全身贯注，因此悬念和焦虑才有了乘虚而入的机会，这就导致在一般状态下，心灵会受到精神熵的突如其来的干扰，精神能量不能流转自如。
真正给人带来乐趣的并不是控制本身，而是在艰难状况下行使控制权的感觉。
当一个人沉溺于某种有乐趣的活动，不能再顾及其他事时，他就丧失了最终的控制权，亦即决定意识内涵的自由。这么一来，产生心流的活动就有可能导致负面的效果：虽然它还能创造心灵的秩序，提升生活的品质，但由于上瘾，自我便沦为某种特定秩序的俘虏，不愿再去适应生活中的暧昧和模糊。
心流发生时，对时间的感觉跟传统的时钟记录的时间几乎没有关联。
目标不假外求
“自成目标”指的是做一件事不追求未来的报酬，做这件事本身就是最大的回馈。比如为了赚钱而投资股市，不算自成目标的行为；但若是为了证明自己有预测未来潮流的能力而玩股票，却可以算是。
在自成目标的活动中，一个人可以完全为行动本身而投入全部心力，否则他会把注意力集中到行动的结果上。
孩子或成人往往都需要外来的诱因，带他们踏出重新组合注意力的第一步。很多活动的乐趣都不是自然天成的，它需要我们在开始时做一些并非心甘情愿的努力。一旦个人技巧得到回馈，互动开始，自然就会产生值得的感觉。
自成目标的体验也就是心流，它能把生命历程提升到不同的层次。疏离变成了介入；乐趣取代了无聊；无力感也变成了控制感；
我们应该认清心流有使用上瘾的魔力；我们也应该承认“世上没有绝对的好”这个事实，任何力量都可能被滥用。最优体验是能量的一种形式，而凡是能量，都既可以用于造福人，也可以用于破坏。
第四章 如何在日常生活中寻找心流？
心流活动
游戏按照体验效果分类：
- “竞争”包括以比赛争雄为主的一切游戏，体育活动大多属于这个范畴；
- “投机”即赌博，掷色子与宾果游戏属此类；
- “眩晕”类活动会搅乱正常的知觉，使意识发生改变，如旋转木马或高空跳水等；
- “模仿”则创造另一种现实，舞蹈、戏剧及一般艺术皆属此类。
所有心流活动，不论涉及竞争、投机还是其他形式的体验，都有一个共同点：它带来一种新发现、一种创造感，把当事人带入新的现实。它促使一个人有更好的表现，使意识到达过去连做梦也想不到的境界。
心流与社会文化
文化是对混沌的一种防御。它适应环境的反应，正如鸟的羽毛或哺乳动物的毛皮一样。文化指定规范，推动目标，建立信念，帮助我们克服生存的挑战；同时，文化必须把很多细枝末节的目标与信念排除，因而也局限了发展的可能性。
文化与游戏颇为相似。两者都可说是由独断独行的目标与规则构成，使参加者在行动中尽可能不感到疑惑或分神。它们的主要区别在于规模：文化无所不包，它规定一个人如何出生、成长、结婚、生子和死亡；游戏只是文化脚本中的一个小插曲，它只在文化不涉及注意力可能漫游到混沌的领域时，为我们的闲暇提供集中注意、采取行动的理由。
所有大规模调查都显示：一国人民生活越富裕，教育水准越高，政治越稳定，幸福度与人生满意度也越高。
自得其乐的性格
注意力失调不仅妨碍学习，也使心流体验不易产生。控制不了精神能量的人，既无法学习，也找不到真正的乐趣。
过分的自我意识是一种不太严重的心流障碍。一个人若时时都在担心别人对自己的看法，害怕给人留下不好的印象，或做出不妥当的事情，就注定与乐趣绝缘。过于以自我为中心的人也一样，这种人通常并不是自觉，而是对所有咨询的判断只以它是否有助于实现自己的愿望为标准。对于这种人，任何事情本身都毫无价值可言。一朵花除非能够利用，否则就不值得去看第二眼；一个人除非能带来什么好处，否则也不必在意。因而，意识完全围绕着自己的目标打转，与目标不符的一切都不容许存在。
在各种情况下都能找到乐趣的人，有能力对外来刺激进行筛选，只注意与这一刻有关的事物。虽然一般认为，注意力集中时会增加处理咨询的负担，但对于懂得如何控制意识的人而言，集中注意力反而更轻松，因为他们可以把其他不相关的资讯都抛在一旁。他们的注意力同时极具弹性，与精神分裂症患者完全不由自主地注意到所有刺激恰成强烈对比。这种现象称为“自得其乐的性格”。
有助于产生最优体验的家庭环境具有五个特点：
- 清晰，青少年知道父母对自己的期望——在家人互动关系中，目标与回馈都毫不含糊。
- 重视，孩子觉得父母对他们目前所做的事、他们具有的感受与体验都有浓厚的兴趣，而不是一味巴望他们将来念一所好大学，或找一份高薪的工作。
- 选择，孩子觉得自己有很多的选择，包括不听父母的话——只是他们得准备好自己承担后果。
- 投入，亦即让孩子有足够的信心，放开自卫的护盾和自我意识，全心全意去做他感兴趣的事。
- 挑战，由父母为孩子安排复杂渐进的行动机会。
在困顿中体验快乐
“自得其乐的性格”最大的特征就是，他们能在一般人无法忍受的情况中找到乐趣。
在困难和威胁几乎使我们陷于瘫痪时，我们必须找到投注精神能量的新方向，一个不会受到外来力量影响的方向，以便肯定自己的控制力。即使所有希望都破灭了，我们还是得寻找一个有意义的目标，围绕着它重新整顿自我。
第五章 感官之乐
改善生活品质最简单的方法就是学着去控制身体和感觉。
人值多少钱？
如果任由身体感官萎缩，生活品质充其量只能勉强及格，有时甚至相当苦闷。但一个人一旦掌握了身体所能，学习为肉体感官建立秩序，精神熵的现象就会一扫而空，变为充满乐趣的和谐。
心流不是纯体能的活动，肌肉和大脑必须参与才行。
“动”的乐趣
所有具有意义的行动，都可视为对抗混沌的一种自卫。正因为如此，我们更应该把能带来乐趣的行动当做健康的迹象，而非病态。
乐趣不在于你“做什么”，而在于你“怎么做”。
一般人花费大量外来资源从事休闲活动——需要昂贵的设备，必须消耗电力或其他能源，像开机动船、开车或看电视时——快乐的程度反而不及较廉价的休闲活动。他们在跟别人交谈、做园艺、编制或从事其他嗜好时，最能感觉到快乐。这些活动需要的物质资源都很少，却需要投注相当多的精神能量。而消耗大量外在资源的休闲活动，大多不需要什么注意力，值得留念的回馈也相应减少了。
爱到最高点
一个人要享受性的快乐，首先必须身体健康且心甘情愿。
把对方当做独一无二的人，了解对方、帮助对方、完成对方的目标，从中发掘乐趣。这个层次是一个极其复杂的过程，提供了一生一世用之不竭的心流体验。
配偶双方若不能致力于从相处的关系中发掘新的挑战，学习新的技能，并充实对方的感情，彼此厌倦是无法避免的。
如何维持爱情的新鲜感？答案跟其他活动一样。双方关系要乐趣盎然，复杂性一定得提高；而要增加复杂性，双方就得不断在自己和对方身上寻找新的潜能。要达到这个目标，他们就必须在彼此身上投注更多的注意力，了解伴侣的思想、感觉与梦想。这是一种持续的努力，是一辈子的事情。
控制的最高境界
完美的社会应该在精神与物质世界之间找到平衡点，但又不执意苛求完美。
视觉之乐
任何可经由神经系统辨识的资讯，都能带来丰富多变的心流体验。
聆听喜乐的乐音
音乐可以帮助听者把注意力集中于特定的模式，培养所需要的情绪。音乐是经过整理的声音资讯，帮助我们组织和安抚心灵，降低精神熵，或因目标受到杂乱资讯干扰所引起的失调。聆听音乐可消除厌倦与焦虑，严肃而专注地聆听，更能产生心流体验。
听的本身并不能改善生活品质，重要的是听进去了什么。我们常听见音乐，却很少用心去听，很少有人是因为仅仅听见音乐而产生心流的。
美食之乐
要把进食的生理需求转换成心流体验，我们必须先注意自己吃下去的东西。培养对食物的品味跟培养其他技巧一样，需要投入精神能量，这份投资会换得数十倍价值的复杂体验。
体育、性、视觉美感体验——必须先握有活动的控制权，才能产生乐趣。
身体器官已演化为：只要运用感官就能产生积极的情绪，在整个组织中产生和谐的共鸣。
第六章 思维之乐
人生的美好事物不一定都通过感官感知，有些最快乐的体验发生在心里，由挑战我们思考能力的资讯所引起。
身体与心灵相辅相成
阅读是最常被提及的心流活动，解决心头疑惑是一种追求乐趣的最古老的方式，也是哲学与现代科学的先驱。
避免意识混乱的最好办法，当然是培养能控制心灵运作过程的习惯，而不是依赖电视这样的外来刺激。养成好习惯需要多练习，还需要心流活动不可或缺的目标与规则。
记忆：科学之母
任何心灵都直接间接地与记忆息息相关。记忆的乐趣在于它有助于实现目标，并且建构意识的秩序。
一个人能记住故事、诗词歌赋、球赛统计数字、化学方程式、数学运算、历史日期、《圣经》章节、名人格言的人，比不懂得培养这种能力的人占了更大的便宜。前者的意识不受环境产生的秩序限制，他总有办法自娱，从自己的心灵内涵中寻求意义。除此之外，一般人也喜欢跟这种人做伴，因为他们会与人分享心灵的资讯，帮助互动的对象，建立意识的秩序。
思维游戏
文字是建造象征体系的“积木”，使抽象思考成为可能，并扩大了心灵储存刺激因素的空间。若缺少整理资讯的体系，即使最清晰的记忆也不能阻止意识陷入混沌。
伟大的思想家着重的是思考的乐趣，物质报酬反而在其次。
当一个人学会一套象征体系，并且有能力加以运用时，他就在心灵之中建造了一个随时与他同在、自给自足的世界。
心灵若能自成一套规则，对正常生活也大有好处。缺少内化的象征体系的人，很容易被媒体宰割。他们容易被宣传家操纵，被演艺人员安抚，被推销员蒙骗。我们会依赖电视、药物或政治、宗教的救赎，主要是因为我们自身没什么可以仗恃的东西，内心无力抗拒那些自称握有解答者的谎言。不能为自己提供咨询的心灵，只能在混乱中随波逐流。
文字的游戏
为写作而写作，不能说是浪费时间，最重要的是，它提供了心灵一种表达途径，让一个人用方便记忆的方式，记录事件与感受，以便在日后重温。它也是一种分析与了解体验的方法，一种建立体验秩序的自我沟通。
挖掘历史宝藏
记住过去不仅是创造与保存自我认知的唯一工具，也能成为乐趣的泉源。拥有过去的记录，对提升生活品质极有帮助。
科学的兴味
其实从事科学研究的最好理由，就是因为它能为研究者建立心灵的秩序。如果用心流而不用成功、名望来评估科学的价值，它对生活品质的贡献之大，可说超乎我们的想象。
哲学的乐趣
如果一个人觉得被迫读一本书，因为“应该”而走上某条路，学习的过程就变得格格不入。但如果学习是发自肺腑的感觉，非但毫不费力，还能带来乐趣。
很多人一离开校园就不再学习，因为一二十年受外界强迫的学生生涯留下了许多不愉快的回忆。他们长期受老师和教科书操纵，毕业的那天就是他们的自由之日。
但放弃运用象征技巧的人永远不可能获得真正的自由。他的思考会受邻居、报纸社论、电视节目所左右，他会被专家学者牵着鼻子走。
第七章 工作之乐
工作到处都存在，种类却千变万化，一个人赖以谋生的工作有没有乐趣，对于他整体的满足程度可造成极为可观的差距。
工作的乐趣
工作能带来乐趣，而且往往是人生最有乐趣的一部分。
像玩游戏一样去工作
通过工作提升生活品质，需要两项辅助策略。一方面要重新设计工作，使它尽可能接近心流活动。另一方面，还得培养自得其乐的性格，加强技巧，选择可行的目标。
工作与休闲
一个人每周中处于心流状态的时间越长，反映的整体体验品质就越高。经常感受心流的人较易感觉坚强、活跃、有创造力、专注、进取。但出乎意料的是，心流大多出现在工作的时候，绝少在休闲时发生。
谈起工作，一般人就忽略了理性的证据。他们无视当下的体验品质，一味坚持传统文化对工作根深蒂固的成见。他们认为工作是强加的限制，妨碍他们的自由，必须尽可能地逃避。
我们周遭很多人的无动于衷，并非源自生理或心理的疲倦，而是因为现代人的工作观，以及在他观念里工作与目标的关系。
对工作不满的三个主要理由：缺乏变化与挑战；问题出在工作中的人际关系冲突上，尤其与直属上司有关；压力太大，太紧张，没有时间思考自己的事情或陪伴家人。
一份工作有没有变化，最主要的是看工作者的态度，而非实际的工作条件。
在实现自己目标的同时，也帮助老板和同事实现他们的个别目标。
如何有效使用闲暇时间？
替代的参与方式（例如看电视），至少暂时粉饰了浪费时间的空洞感。但是跟投注在真实挑战上的专注相比，它实在太薄弱了。从技巧的运用中产生的心流体验，会带来成长；纯属被动的娱乐背后，什么也没有。
除非一个人能自行控制工作与闲暇，否则注定会感到失望。大多数的工作与休闲活动——尤其是消极接受大众传媒的方式，都不是为使人变得更快乐、更强有力而设计的，它们只是某些人赚钱的工具。一方面，如果我们听任它们得逞，它们就会吸干我们的生命精髓，只剩下一副空壳。
“未来不仅属于受过教育的人，更属于那些懂得善用闲暇的人。”
第八章 人际之乐
有没有人做伴，对体验品质的影响甚大。如果能学会把人际关系塑造得更贴近心流体验，生活的品质就能提升。
一个人若不能忍受孤独，甚至从中发现乐趣，就很难完成需要全神贯注的任务。
微妙的人际关系
任何人际交往的情况都可以借着重新制定规则而改变。
寂寞之苦
一个人若永远不觉厌倦，不需要靠有利的环境替他制造乐趣，就已通过了创意人生的考验。
在成长的过程中享受人生，就是从人生必然会出现的精神熵现象中，创造更高的秩序形式。换言之，不要把新挑战看成需要压抑或逃避的东西，而是一个学习和改善技巧的机会。
如果一个人能随心所欲进入心流，不受外在条件限制，就已掌握了改变生活品质的钥匙。
驯服孤独
熬过孤独唯一的方法就是设法整顿注意力，不让精神熵损害心灵。
天伦之乐
如果有人不愿在一段感情关系开始时调整个人目标，那么这段感情往往会在他的意识中制造混乱，因为新的互动模式一定会跟旧的期待模式发生冲突。
现在常见的家庭瓦解，其实是维持婚姻状态的外在因素逐渐消失的结果。妇女就业机会增加、省时省力的家电用品普及，对离婚率的影响远比爱心和道德衰微更大。
家庭要能提供心流，必须先有存在的目标。要先有积极的目标，才能使父母子女集中精神能量，携手努力。在一个整合良好的家庭里，每个人都把彼此的目标放在心上。
除了长期的目标，源源不断的短期目标也是不可或缺的。这可能包括买一套沙发，去野餐、度假，星期天一块儿出去玩等简单的活动。除非全家人愿意分享一个目标，否则要大家共聚一堂几乎不可能，更不要说从活动中得到乐趣了。
家庭活动正如其他心流活动一样，也要提供清楚的回馈。在此指的是保持沟通渠道畅通，就这么简单。没有良好的沟通渠道，误会就会加深，直到关系因而破裂为止。
使感情重回心流唯一的方法就是从中找到新挑战。
父母与子女的关系也需要不断增加挑战与技巧。
如何使环境变得富有挑战，无疑是青少年的家长面临的重要课题。然而光是对迷失的青少年耳提面命，灌输他们该做何事，并没有用；只有活生生的范例及具体的机会才能奏效。倘若没有这些条件，一味怪罪青少年是不对的。
如果家庭能给青少年接纳感、控制感和自信心，青春期的压力就会稍微缓和些。在具备这些要素的家庭中，成员相互依赖、相互接纳，他们不需要时时担心是否讨人喜欢，人缘好不好，有没有满足别人的期望。如果一个人知道，不论发生什么事，家永远是感情的避风港，他就更有勇气去开发自己的潜能。
无条件地接纳儿童尤其重要。如果父母威胁孩子，不能实现要求就收回对他的爱，孩子游戏的天性就会逐渐被长期焦虑所取代。但如果孩子知道父母无条件地为他的幸福奉献，他就能无所畏惧地去探索这个世界。早起精神上的安全感，很可能是养成儿童自得其乐性格的一大要素，少了它，就很难长时间放松自我，真正体会心流。
无条件地爱并不是指人际关系不需要任何标准，犯规也不会受罚。孩子必须知道，父母对他们有某些期望，不听话就要面对特定的后果。但他们也该知道，不论发生什么事，父母对他们的关怀都不会改变。
一家人拥有共同的目标和开放的沟通渠道，就能在信任的氛围中，逐渐扩充行动的机会，使家庭生活成为乐趣洋溢的心流活动。
朋友之乐
如果友谊只是消除自我不安全感的手段，那么它虽然还是能给人快乐，却不具有乐趣的作用，也无法帮助成长。
从一对一的友谊中得到乐趣，需要心流活动的全部条件。不但要有共同的目标、相互的回馈，更需要从共处中发掘新的挑战。
现代婚姻的理想是把配偶当作朋友，过去的婚姻安排则以家人的方便为主。
真正的朋友偶尔会陪我们疯狂一下，但他们不会期望我们一味任性到底；他们能与我们分享实现自我的目标，也愿意分担提升复杂性的风险。
友谊跟工作或家庭一样，必须努力培养。
胸怀大我
个人意识必须先改变，社会改革才会产生。
企图改善所有人的生活，却不先学习控制自己生活的人，到头来往往把世界搞得更糟。
第九章 挫折中如何自得其乐？
健康、金钱，还有其他物质上的优势不一定能改善生活；一个人除非先学会控制精神能量，否则这些优势都发挥不了作用。
扭转悲剧
一个懂得在生活中找到心流的人，即使在全然绝望的情形下，也仍然能找得到乐趣。
纾解压力
把不幸的灾祸变成幸运的契机，是一种难得的天赋才能。具备这种能力的人被公认为是社会的“适存者”，他们的力量来自弹性或勇气。
化腐朽为神奇
自我的完整取决于把中立或破坏性事件，转变为对自己有利状态的能力。
懂得如何把无助的状况转变为新的心流活动，并加以控制的人，会为自己找到乐趣，在考验中锻炼得更坚强。这样的转变分为三个步骤：1.不自觉的自我肯定；2.注意力集中于外界；3.找寻新出路。
如果我们继续跟事态发展保持接触，就会出现新的可能，启发我们采取新的因应对策，不至于被完全排除在生命的主流之外。
只要怀着不以自我为出发点的信心，对环境保持开放的态度，充分投入，出路自然就会铺展在你眼前。
培养自得其乐的性格
“自得其乐的自我”倾向于把潜在的威胁解释成充满乐趣的挑战，因此得以维持内在的和谐。一个永不觉得厌倦、很少感到焦虑、投入周遭事物，并经常处于心流状态的人，可以说是具备了“自得其乐的自我”。
自得其乐的自我会把可能发展成精神熵的体验转变成心流。培养一个这样自我的规则可以归纳为以下几点：
确立目标
目标完全由自己选择，并不是什么随机效应，也不是外来力量所造成的。
全身贯注
集中注意的能力越强，投入就越容易。
避免过于自我
即使是深孚众望的物理学家、艺术家或政治家，倘若只对自己在宇宙中有限的角色感兴趣，早晚也会变成一个空洞无趣的人，丧失生活的乐趣。
从当前体验中寻求乐趣
第十章 追寻生命的意义
不计其数的例子都在提醒我们，能在一种活动中达到心流，并不能保证这个人在人生其他方面的表现也会有相同的水准。
如果一个人决心实现一个困难的目标，所有其他目标都是为这个大目标而存在，他就会投入所有精神能量，培养实现这一目标所需的技巧，那么所有的行动与感受就会形成蔚为和谐的整体，人生各个不同的部分也会契合无间。不论过去、现在还是未来，每种活动都深具意义。在这种情况下，一个人的生命就有了意义。
何谓意义？
肯定人生有意义的人，通常都有一个富于挑战性、足够凝聚他们全部精力的目标，人生意义就建立在这个目标之上。
人生的意义就在于“寻求意义”：不论它的本质，不论它来自何处，只要找到一个统一的大方向，人生就会有意义。
一个人制定得目标完成多少并不重要，重要的是他有没有为实现目标而努力，不让自己的精力消散或浪费掉。
痛下决心追求一个重要的目标，各式各样的活动都能汇集成统一的心流体验时，意识就呈现出一片祥和。知道自己要什么，并朝这个方向努力的人，感觉、思想、行动都能配合无间，内心的和谐自然涌现。生活在和谐之中的人，不论做什么、遭遇什么，都不会把精神能量浪费在怀疑、后悔、罪恶感及恐惧之上，精神永远用在有益的方面。对生命胸有成竹的人，内心的力量与宁静，就是内在一致的最高境界。
培养方向感
基于感官享乐的人生观 ，若能经过精心策划，对各种多姿多彩的具体人生经验做出反应，具备内在的一致性，就比未经深思熟虑的理想文化更好。
下定决心
遇到阻力就改变目标必须付出的代价就是，虽然生活可能会舒适愉快一些，但人生到头来可能落得空洞而没有意义。
我们今天面临多样的抉择，个人的自由因大为扩张，这是100年前无法想象的。但吸引人的选择机会一多，不可避免地会带来方向摇摆不定的结果；方向不定，决心当然会受到影响；决心不足，选择也就随之贬值了。由此可见，自由不见得有助于创造生命的意义——事实上正好相反。游戏规则弹性太大，注意力就会减退，导致更不容易进入心流状态。投入一个目标和它的相关规则，在选择比较少而明确时，比较容易做决定。
经过尝试与犯错，经过努力学习，我们才能把纷乱的目标理出头绪，挑出能带来行动方向感的那一个。
内在冲突是注意力分散、难以分配的结果。欲望及不协调的目标太多，竞相争夺精神能量，应付这种情况唯一的方法就是挑出最基本的目标，把无关紧要的枝节目标剔除，并为保留的目标排定先后次序。要做到这一点，有两个基本的法则，“行动式生活”和“反省式生活”。
沉浸在行动式生活的人，借着面对具体的外在挑战达到心流状态。行动式生活有主语创造内在秩序，但是它的缺点是会使选择机会大受限制。目标虽能支持行动一段时间，却不能赋予整个人生以意义。
对经验进行独立反省，实际评估各种选择机会及其结果，一直被视为追求美好人生的最佳途径。
最理想的方法是，行动与反省相辅相成。行动本身是盲目的，光靠反省又流于缺乏行动力。
重获内心和谐
目前带给我们那么多苦恼的精神熵——无法满足的需要、受挫折的期待、寂寞、沮丧、焦虑、罪恶感——都可能最近才侵入人类的心灵。这类情绪都是大脑皮层的复杂度急速提升，加上文化象征日趋丰富的副产品，它们可视为意识黑暗面的呈现。
一个体系越复杂，变通的出路越多，就越可能出问题。
较落后的文化，社会角色种类少，复杂性低，变通的目标或行动方向都几乎等于零，因此体验心流的机会反而比较大。
我们的灵魂骚乱不已，正是被无限的机会和臻至完美的可能性永远开放所赐。
一贯的人生主题
精神能量与人生主题结合时，意识就能达到和谐。
童年恶劣的外在环境，不见得会导致长大后内心缺乏意义。
放弃祖先辛苦累积的教我们如何生活的资讯，或自以为能靠个人的力量，发现一套合适的目标，都是妄自尊大，成功的机会就跟完全不懂物理却试图制造一台电子显微镜一样渺茫。
不论出身背景如何，人生稍后的阶段仍然有很多从过去汲取意义的机会。很多发掘到复杂人生主题的人，若不是以他们深为尊敬的长者或历史人物为模范，就是从书本中找到行动的新方向。优秀的文学作品往往包含有秩序的资讯，包括各种行为模式、目标模式如何成功运用于有意义的目标，规范人生的典范等。